昭和二十年(1945年)十月,16岁的下村梅子(堀北真希)和大姐松子(米姆拉)在东京蒲田的废墟中焦急地找寻着购粮本。因此一番耽搁错过了本就有限的大米供应,全家六口只得以红薯度日。哥哥竹夫(小出惠介エ不免有些怨言,父亲建造(高桥克实)岔开话头、考问他营养学知识,反而让家人更忧心。梅子自告奋勇用橡子粉做饭,祖母正枝(倍赏美津子)和母亲芳子(南果步)乐观其成,无奈终究难以下咽。叔父阳造(鹤见辰吾)偶遇饥
1945年8月15日,日本宣布战败,取消防空管制,当晚在废墟里透出点点灯光。听闻有人在皇宫前自杀,竹夫百感交集,建造反应冷静。翌日家人议论局势,忧心之余更添期盼,唯独梅子徒有迷茫。邻居幸吉慨叹自家不济,提及梅子的姐姐哥哥都是人才,被妻子和子打断。梅子自小听惯了这种对比,只有准姐夫智司例外。她和姐姐同去为智司祈福。未料?浪儿告知梅子家有访客。梅子料想是准姐夫智司,急忙找回松子,谁知是叔父阳造。阳造本
1945年8月30日,“太上皇”麦克阿瑟驾临日本。竹夫继续攻读医学,松子为出嫁学习针线活。独有梅子无所事事,在家中帮忙。邻居家追捕偷食的贫儿,芳子劝阻,招待他吃红薯。不料贫儿因为目睹梅子家庭圆满而大发雷霆,摔碎家人合做的盘子后扬长而去。美军甫至,在孩子之间散发巧克力,松子制止眼馋的梅子。梅子尾随贫儿到他栖身的棚户,贫儿不肯受接济。梅子于是为他用笊篱捕鱼,?手笨脚地一无所获。