1937年,长江上的最后一艘中国海军战舰被日本飞机炸沉,消息传到福州,一位老人长叹:“海军又毁在日本手里!中国的海军之梦何时才能实现啊?”镜头随着他的思绪回溯到一百年前,大清朝被列强的坚船利炮轰醒,开始建立第一支近代海军。在船政学堂中,一批聪颖的风华少年让洋教师又爱又气,他们学业全优,但经常调皮捣蛋,甚至与街上一群调戏女孩的小流氓打群架,让学校赔了不少银子。不过,也正因为这场群架,大伙才认识了新的
日本大喜,没想到两条破船做的假军舰竟让清朝赔了一大笔银子!于是壮起胆儿大建海军,而中国也开始向西方各国派出留学海军的青年。刘步蟾、萨镇冰等人踏进英国皇家海军学院,竟发现同学中早已有一批日本学生……同在英国留学的小妹常请大家去吃家乡菜,并给大家带来一个好消息,他们的老同学邓世昌即将来英国接收新军舰。邓世昌手下的水兵们好奇地走上伦敦的大街,水兵大卫在泰吾士河边捡到一只钱包,差点被警察当成小偷抓走,幸亏
詹妮邀请大家到她家做客,并请医生为大卫处理伤口,大卫为她吹起一支曲子作为感谢。小妹与邓大哥畅谈中,越发感到这个大哥哥文武双全,而且对时局和人生都有高深的见解。可是她却提出另一个问题:什么样的人最美?而邓大哥却给了她一个独到的回答。大家在码头上送别了邓世昌,詹妮在最后一刻赶到,送给大卫一幅自己的照片,大卫则把竹箫留给了她。众同学登上英国战舰实习的第一天,小弟就被一位大胡子水手侮辱,结果呢,结果是那位