1977年，中国恢复高考，数万被录取的“老三届”考生中不少已经安家立业。他们上有老，下有小，被称为七七级的爷们儿大学生。这批大学生毕业之后，正值国家各重要岗位需要人才的时候，他们得到在社会上各个领域施展抱负的机会。大学生罗平凡因在基层多年工作表现出众，被委派到边界市担任市委书记。边界市地处黑龙江与俄罗斯交界处，正值市场经济起步之时，百业待兴，罗平凡带领一批谋求发展的干部，努力为边界市的发展创新创业。但以市委副书记曹晓林为首的个别领导干部却以权谋私，严重损害了集体和群众的利益，妄图干倒罗平凡。罗平凡在省委和正义的干部群众支持下，与曹晓林之流进行了艰苦的斗争并给予了严惩。边界市在罗平凡的带领下，成为贸易繁荣、经济振兴的我国改革开放的前沿窗口。
