1941年1月，皖南事变爆发，新四军军部所属皖南部队大部被俘，失散或牺牲，军长叶挺谈判时被扣，副军长项英遇害。国民政府宣布将国民革命军新编第四军番号撤消。中国共产党对此针锋相对，宣布重建军部，任命陈毅为新四军代理军长，张云逸为副军长，刘少奇为政治委员。重建后的新四军根据中共中央的指示深入华中敌后，开展抗日游击战争，建立抗日根据地。
为巩固根据地，建立广泛的抗日民族统一战线，华中各根据地陆续召开参议会，组建“三三制”民主政权。在民主政府的主持下，一系列的民生工程也随之展开。盐阜区沿海一带，经常发生大潮和海啸，造成海堤溃决，严重的威胁沿海人民的生命财产安全。1941年2月，阜宁县第一届参议会通过修筑海堤的议案。
为巩固根据地，建立广泛的抗日民族统一战线，华中各根据地陆续召开参议会，组建“三三制”民主政权。在民主政府的主持下，一系列的民生工程也随之展开。盐阜区沿海一带，经常发生大潮和海啸，造成海堤溃决，严重地威胁沿海人民生命财产的安全。1941年2月，阜宁县第一届参议会通过修筑海堤的议案！5个月后，大堤胜利竣工。更多的民生工程也在新四军的帮助下开始修建，雪枫沟、惠生堤、海东坝，每一处工程的背后都有一段军民鱼
