1911年的重庆,两江交汇,吊脚楼依山傍岩,层层叠叠。茶烟氤氲的小茶馆里圣谕先生正眉飞色舞的讲着“水电报”,街头由学生和市民组成的游行队伍高喊着口号。金国秀听到同学说恋人祝宇中正在街头进行革命演讲,急忙赶来,却遇上前来抓捕乱党的巡警侯志宏,国秀为救宇中与他发生冲突。国秀回家方知酒鬼父亲在冲突中被当做乱党抓了,急着救人,却被告知需要二百银票。侯志宏夫人如寄病入膏肓,想在临终前给儿子找个继母,侯母看上
国秀为了父亲,主动去找侯母,要求侯母给她二百银票。侯母从志宏口中得知国秀是为了救被巡检所抓了的父亲才愿意续弦,很生气。志宏不肯续娶国秀,却因如寄从云朗口中得知国秀后要求见面而去求国秀,并答应捞出金父。国秀答应了如寄给云朗做继母,如寄安详辞世。国秀找侯家要钱,侯母要她必须嫁进侯家,国秀得知父亲三日后就会被处决,只得答应侯母。国秀拿钱赎父,却意外得知父亲被仰慕自己的袍哥史万林救出,国秀给史万林打了张欠
国秀坚持让侯母给钱才进门拜堂。史万林告诉了侯母自己为何要救金父,并称自己很敬重国秀。国秀洞房花烛夜就为如寄守灵,侯母看到她很关心云朗,十分欣慰。国秀知道了父亲还没被放出来是侯母捣鬼,遂找侯母理论。金父知道女儿卖身救父,老泪纵横。国秀在侯家操持家务,里里外外十分在行,得到了下人们的赞许。侯母把云朗交给了国秀,要国秀亲自为他做饭。云朗却坚决不吃国秀做的饭,连着饿了几顿,在学堂里晕倒了,侯母很心疼,要换