晚清时代,初秋时节,徽州富商程府上下一片忙碌,大家都在张罗老太太六十大寿的寿庆。程府的大爷和二爷也要赶回来为老太太祝寿,大奶奶和二奶奶因为即将见到分别多年的丈夫,两个人都喜气洋洋的。乡下姑娘秋菊为了逃脱被哥哥卖与他人填房的命运,趁乱混进了程府的厨房躲在柴堆里,引起了一场风波。二爷回来了,可没见着大爷的影子,大奶奶心情郁闷。当夜,二奶奶和二爷久别胜新婚,大奶奶却因为丈夫未能如约回来而黯然神伤。秋菊哀
二爷将女眷们转移进府城后,亲自带领家丁留守。夜里巡查时,发现了并未离开的秋菊,二爷受到秋菊“老鼠嫁女”的启发,想出了退匪的良策,并对天真聪明的秋菊留下了深刻的印象。匪患结束,二爷把女眷们也都接了回来,秋菊也得到老太太的夸赞。秋菊的哥哥找到程府要人,得知秋菊身世之后,二爷仗义买下了秋菊。老太太寿庆将近,大家都在抓紧准备着,突然传来大爷被皇上特赐四品顶戴的喜报,老太太、大奶奶顿时喜上眉梢。寿庆当天,大
寿庆当天,大家在后院看戏,二奶奶的弟弟祝绍东来了,他看着正在看戏的程府小姐嘉怡目不转睛。庄府管家前来祝寿,并转达庄府想向嘉怡提亲之事。祝绍东在后花园讨好嘉怡的举动,被大奶奶刚好看见。祝绍东来到姐姐房里,向姐姐说出了自己对嘉怡的心意,二奶奶想如果嘉怡跟自己的弟弟成了亲,自己在程府中的地位也会有所提高,于是答应帮忙。二爷要上山谈笔木材生意,二奶奶向二爷提及嘉怡和绍东亲事,二爷不以为然。二爷要出门了,秋