电视剧《东江英雄传》根据真人真事改编，讲述的是一个外号刘黑仔的青年，从小顽劣可为人仗义，为救朋友在大牢里被关了七年，出来加入中国共产党，成为党领导下的抗日武装，铲除当地土匪汉奸营救民主人士，智擒死敌日本特务头目东条正之，让日伪闻风丧胆的传奇故事。
刘黑仔为保护好兄弟麦剑锋伤人入狱。7年后，刘黑仔出狱，发现女友阿娇成了恶霸猫哥的女人。镇中乡亲遭遇政府欺压，刘黑仔带人大闹了邮政局局长安景惠和警长鲍鱼强主办的晚宴。刘黑仔兄弟五人遭遇神秘刀手围攻，照相师戴在初将黑仔等人救走。安景惠的女儿安娜对黑仔怦然心动。戴在初找来枪支。黑仔等人潜入港岛，偶遇儿时伙伴钱佩珍。
在钱佩珍的帮助下，刘黑仔等人盗取了香港英方军官查尔斯的配枪。在戴在初的怂恿下，刘黑仔等人抢劫香港汇丰银行，解救了一批共产党人，其中还有刘黑仔认识的权哥。日军入侵，日军指挥官松本利用汉奸鲍鱼强对大鹏镇进行高压统治。刘黑仔等人的老师钱先生（钱佩珍的父亲），拒绝向太阳旗下跪，被松本残忍地杀害，刘黑仔兄弟发誓为老师报仇。
松本以安娜姐弟为要挟，逼迫安景惠出任宝安县维持会长。刘黑仔趁日军大部队不在镇中，鼓动警察局的警察们起义，将松本和鲍鱼强等小股敌人赶出了大鹏镇。获胜的黑仔等人不顾戴在初和冉沛的劝告，放松警惕大肆庆祝。日本人的反扑连夜而至。黑仔和冉沛的人马被打得溃不成军，刘黑仔则被松本用狙击步枪击中胸口。
