连年干旱使得阿德一家人生活极为困难,阿德的妻子阿秋来到上海讨生活。谁知道几个月之后渐渐失去音讯,阿德忍不住担心妻子,便带着体弱多病的妞和狗蛋一路寻来。途中阿德救了孤儿宝妹,带着宝妹一起到上海。 阿德到了上海之后,遇到以偷抢拐骗维生的小春,被骗走了给妞看大夫的救命钱。狗蛋带着宝妹等阿德回来,看到有人卖药酒,一心想拿瓶药酒给妞治病,而不慎和宝妹失散,阿德回来不见宝妹大为着急,四处寻问终于得知,宝
大个儿带着阿德拉人力车,但被其他车夫排挤,为了养家糊口,阿德改到山上拉木头,因为山路不平翻落山谷,幸而被上山捡柴火的孩子们发现,孩子们一起通力合作,才救阿德脱困。妞得知十分难过、自责,认为自己的病拖累了家人,因此跪求爸爸不要再治疗自己的病症,阿德当然拒绝妞的要求,妞情绪激动之下再度昏倒。 阿德心急如焚,只有拼命干活挣钱给女儿治病。全大院帮助阿德寻找妻子,却也找不到人,令阿德失望又难过。幸而命
田嫂和命叔等人商量后,将阿秋的情况告诉阿德。阿德急切地找到阿秋,说服接阿秋回来同住。阿秋因为怕把肺病传染给家人,拼命拒绝,阿德极力劝说,最终阿秋还是抵不过亲情的呼唤,答应回家。 一家人见面抱头痛哭。 田家大院的房客们得知阿秋得了肺痨十分害怕,而田嫂为了房客们着想,也只能忍痛拒绝阿秋回到田家大院。阿德体谅田嫂的难处和大家的担忧,但也不愿和阿秋分离,便带着一家人搬到阿秋暂居的小茅屋里,虽然住处十