故事发生在1950年春天。省城成都已经解放,小县城也解放在即,沉浸在暴风雨来临之前的死寂之中。王保长在镇口翘首相望,潘驼背坐着鸡公车回来,告诉他因关金券被捕坐牢的蒋县长官复原职,当了反共救国军的司令。王保长明白要改朝换代了,国民党这个生意做不成了。王保长求三嫂子与他做真正的夫妻,但他已经与三嫂子拜过天地,究竟如何才能名正言顺,三嫂子让他去问莫幺娘。莫幺娘给他出了个主意,要想真正做夫妻,可以举行
三嫂子说圆房还是要主婚人,非李老栓不可。王保长于是去找李老栓,哪晓得李老栓已经去了成都。三嫂子叫他去县城请她的表叔,王保长只得赶往县城。李老栓到了成都机场,机场乱得一团糟。李老栓折腾一阵,结果飞机票被骗,钱财被抢,只得倒回转。哪晓得路上因饥渴难耐,偷了庄稼地里的包谷,被农民把他的衣服剥了,李老拴穿了件内裤在破庙里冻了一夜。王保长在路上遇到狼狈不堪的李老栓,为了讨好他,让他坐上滑杆,谁知李老栓回
潘驼背偷偷把李幺妹的玉圈拿去赌钱,王保长来找潘驼背,李幺妹开门就举起掸帚子打,打得王保长惊叫唤。王保长把潘驼背叫到石碑前,要他打锣通知乡民,他要圆房,喊众人送礼,在解放军来之前,吃最后一嘴。要把阵仗搞得超过当初的婚礼。圆房仪式在王保长住的保公所开始举行,凤冠霞披的三嫂子上了花轿,从王保长房中被抬出,直奔乡场之外。王保长帽插宫花,骑着高头大马在拱拱桥上等着迎亲。之后,又吹吹打打绕乡场一周,再把花