海沧市『国棉八厂』女工叶瑾在例行健康检查中,被查出未婚先孕。叶瑾的父亲是厂车间主任,一心想撮和女儿和徒弟苏永森结婚,苏永森深爱着叶瑾,可叶瑾对他不来电,她爱的是新来的技术科长司徒敏,她把怀孕的消息告诉司徒敏,司徒敏喜出望外,当场向她求婚。苏永森从叶主任那儿得知叶瑾怀孕的事,在厂门口拦住叶瑾,气愤地质问她爱过他吗?叶瑾说感情的事是不能勉强的。苏永森跑去厂长家里告状,厂长夫人要求严肃处理叶瑾和司徒
叶主任要叶瑾把孩子打掉,叶瑾不肯。苏永森向叶主任表示,他不介意叶瑾怀了别人的孩子,这辈子非她不娶,叶主任左右为难。叶瑾和司徒敏去厂里开结婚介绍信,叶主任冲进来,将介绍信撕掉,说除非他死了,否则绝不同他俩结婚。苏永森警告司徒敏,别把他逼急了,否则他什么事都做得出来。工会干事杨雪蕙一直暗恋着苏永森,劝他放手,把叶瑾忘了。叶主任回家,给叶瑾下跪,求她离开司徒敏,但叶瑾铁了心要嫁给司徒敏。在厂长的劝说
司徒敏把昏迷不醒的叶主任背到医院,经诊断为心肌梗塞,叶瑾赶到医院,等待她的却是天人永隔的噩耗,叶瑾受不了沉重打击,昏了过去。警方把司徒敏带回公安局,接受调查。造成锅炉爆炸的雷管是苏永森放的,他原想给司徒敏一点教训,没料到却把叶主任害死。筛煤工小蔡在他的威胁下,做了伪证,隐瞒了曾经送雷管给他的事实。然而,螳螂捕蝉,黄雀在后,他作案当时,恰巧被杨雪蕙拍下。叶瑾陷入崩溃,苏永森守在她身边,形影不离,