清朝末年,朝庭清理内宫,孤苦无依的月娘被一路护送她还乡的老太监谎称皇妃祭祖,送进了浑源县衙。不料被知县施爷识破。德高望重的范爷是县里有头有脸的人物,郭彩三是范爷收养的小仆,人小鬼大,甚讨主人的喜欢。革命党夏仲秋把军火藏在草料棚,正巧范府太太和戏班小生在里偷情,被彩三发现,误把仓库点着,军火爆炸,太太和小生被炸死。范爷怒斥彩三小小年纪居然如此狠心,将他赶出家门。施爷得知夏仲秋曾是月娘的旧相好,找
况大人收到了革命党的恐吓信,找范爷商议。范爷趁机鼓动况大人暗中放走夏仲秋。况大人在权衡利害之后,将夏中秋暗中放走,削职为民的施爷正与夫人商量今后的打算,跟班来报夏仲秋已被枪决。施爷趁机苦劝月娘要其嫁给范爷,月娘含泪答应。在施爷夫妇撮合下,范爷将月娘迎娶过门。清朝灭亡,夏仲秋带革命党人进入北平,拜谢况大人当年救命之恩,得知月娘已嫁给范爷。施爷夫妇来范府途中被劫,范爷深感大清将亡,范、施两家决定迁
玲子找来彩三一起哄小少爷子超睡觉,其间对彩三的情意溢于言表,而彩三却浑然不知,令玲子有些失望。子超对玲子的依赖,让范爷非常忧虑。施爷带子超出去买枣吃,不料年幼的子超竟被枣噎死了。范爷、月娘夫妇惊闻噩耗,伤心欲绝。玲子把自己全部的希望都寄托在子超身上,子超的死使玲子的精神大受打击,她失声痛苦,内心失去平衡。范爷伤心过度病倒了,月娘为痛失爱子之事向施爷发难。施爷为子超之死深感自责,觉得对不起老来得